最近一直在看晚明及南明史，从《明史》《明通鉴》到顾城先生的《明末农民战争史》、《南明史》再到樊树志先生的《崇祯传》等著作，印象中那个刻板的明朝形象几乎是完全颠覆了。
手里握着一手好牌，最后却输得一塌糊涂，脑海里突然蹦出了王世坚那首著名的《没出息》：
本来应该从从容容，游刃有余，现在是匆匆忙忙，连滚带爬。
睁眼说瞎话，你在哽咽什么啦。
哭什么哭，没出息。
突然发现这首网红歌曲拿来形容南明那真是“量身定制”，毫无违和感。
在中国历史上的南渡王朝里，南明大概是最一言难尽，最荒诞的一个了。东晋和南宋在南渡后都迅速重建了中央政府，平定各地叛乱和割据势力，击退北方强敌的侵犯，晋有淝水之战，宋有黄天荡大捷，最终和北方政权实现了长期对峙，形成南北朝局面。
然而南明从始至终从未建立过统一的中央政府，一直处在分裂内讧之中，甚至为了争夺皇位而爆发诸王之间的内战，令人咂舌；至于各地的叛乱和割据势力，南明也无力平定，更无力击退北方强敌，甚至在战场上从未取得过大的胜利，一败再败，出现了成建制投降的历史奇观。
南明的结局很凄惨，东晋、南宋都维持了一百多年，南明只有区区18年，这还是因为南明地盘太辽阔，加上清军要分兵收拾李自成、张献忠的残部，这才又续了几年命。
南明短短18年却出现了四位皇帝加一位监国，分别是弘光帝、隆武帝、绍武帝、永历帝和鲁监国，另外潞王、靖江王也曾短暂监国或自封监国，主打一个“百花齐放”。
这一堆小朝廷其实本质上都是“草台班子”，其中最主要的就是弘光、隆武、永历这三个，尤其是弘光朝廷，可以说是一帮草包匆匆忙忙建立的“草台班子”。
弘光朝廷一开始其实是具备维持江南残局至少百年以上实力的，因为当时优势在南方。
1644年3月19日，崇祯帝崩于煤山，北京陷落，李自成的大顺政权控制了北方大部地区，与明朝隔淮河对峙。一个月后，在山海关大战中，大顺军惨败于吴三桂与清朝八旗联军，形势迅速逆转。
清军追着大顺军进了关，并迅速占领大顺军主动放弃的北京城，大顺军退往陕北。
此时地图上的实力对比出现了微妙变化：清朝占领了北京附近的畿辅地区，并不断南下开拓领地，进攻河南、山东；大顺军主力退往陕北，但手里仍然控制着西北各省、山西大部及河南西部；南明则控制着淮河以南的大片国土，手握最富庶的江浙地区，掌握着国家的经济命脉；军队方面，南明也是实力雄厚，光武昌左良玉一部就有二十万人，江北四镇高杰、刘良佐、刘泽清、黄得功还有数十万人马，加上两广、江西、福建、云贵等地的驻军，总兵力近百万，在当时的各方势力中无疑是实力最雄厚的一个。
手握如此雄厚的实力，按说只要南明君臣同心同德，同仇敌忾，上下一心，和北方打个平手，维持南北对峙的南北朝局面是完全有可能的。因为清朝统治者一开始并没有信心占领全国，皇太极当年的野心也不过是恢复当初金国的疆域，占领中原与南朝平分天下。
皇太极死后，朝政落入摄政王多尔衮之手，他同样没有取代明朝的想法。在入关之初，满洲贵族曾经发生过意见分歧，有人主张在北京一带大肆劫掠一番后留下一位王爷驻守，大军主力返回沈阳或山海关，没打算长期占领。
多尔衮因为皇太极有迁都北京的遗言，因此不主张放弃北京，在顺利迁都北京后其实多尔衮心里也没底，能在关内控制多少地盘，抢到多少利益，完全看局势的发展。在当时，多尔衮是绝对没有消灭南明占领全国这个疯狂想法的。
多尔衮在进入北京后要求城中百姓为崇祯帝哭临三日，三日后剃发易服归顺大清。当时有人对他说急迫剃发可能会让南方汉人产生恐惧情绪，不利于统一。
多尔衮则说：说啥统一？能抢到一寸算一寸，抢到一尺算一尺。
这句话说明多尔衮此时并没有取代明朝统治中国的野心，完全是走一步看一步，抢多少算多少，即便只控制黄河以北，对他而言都是稳赚不赔。
在这种情况下，如果南明做出正确部署，是完全有可能形成南北分治的，南明延续百年以上问题不大。
可惜的是，南明打出的第一张牌就是错的。
南明出的第一张牌是什么？当然是册立新皇帝了。
崇祯帝死后，国不可一日无君，皇帝的死讯十天后传到淮安，又过了几天才传到南京。留都群臣凑在一起商议新君人选，先帝殡天，天下臣民需要一个新的领导核心，团结朝野维持半壁江山。
最有资格的候选人首推崇祯帝的皇子们，比如皇太子朱慈烺和弟弟永王、定王，这哥仨是第一继承人。
不过很可惜，由于崇祯帝拒绝将皇子提前送到南京，导致北京陷落后三个孩子都落入李自成之手，后来又在兵荒马乱中失踪了。据说太子后来落入清军之手，在北京遇害。永王定王则是众说纷纭，没有一个权威说法。
既然第一继承人没了，只能从其他亲属里寻找了。
第二继承人是崇祯帝的叔伯们，首推神宗皇帝健在的儿子瑞王、惠王、桂王，这哥仨都是崇祯帝的叔叔。不过当时他们远在陕西、四川、广西等地，路途遥远，无法第一时间赶到南京，群臣不得不考虑第三继承人。
第三继承人是崇祯帝的堂兄弟们，当时距离南京最近的便是福王朱由崧，他是老福王朱常洵之子，神宗皇帝的嫡孙，崇祯帝的堂兄。
从血缘上说，朱由崧确实是当时最合适的人选，凤阳总督马士英联合江北四镇的几位总兵一致押宝朱由崧，认为这傻小子“奇货可居”，兄弟们的荣华富贵就靠他了。
然而以南京兵部尚书史可法、阁臣高弘图等人为首的江南文官集团却反对册立朱由崧，理由是朱由崧的父亲老福王当年差点夺嫡，是在群臣压力下被迫就藩洛阳。他们担心朱由崧即位后会旧事重提，清算当年的老账。
史可法等人以朱由崧失德为由，提出了自己的人选潞王朱常淓。他是神宗皇帝的侄子，父亲老潞王朱翊鏐是神宗弟弟，一个是神宗嫡孙，一个是神宗侄子，完全不是一个级别的，没有可比性。
史可法等人完全是为了反对而反对，根本不审查潞王的资格。
然而马士英根本不跟史可法纠缠打口水仗，不会开辩论会讨论二人的优劣，而是私下把朱由崧接到南京办手续，造成既成事实逼史可法等人就范。
果然史可法等人见朱由崧已经到了南京，加上马士英背后有江北四镇的军事支持，史可法不得不屈服于现实，转而支持朱由崧。
崇祯十七年（1644）五月初三，朱由崧在南京就任监国（代理皇帝），十五日正式即皇帝位，改元弘光，颁布国政二十五款，南明小朝廷正式鸣锣开张了。
朱由崧即位后没几天便现出原形，果然如史可法所说，这家伙是个扶不起的阿斗，妥妥地一个昏君。本来就是纨绔子弟，你想在洛阳他爹老福王膝下耳濡目染那么多年，早就是翻版的老福王了，这种人是不可能成为明君的。
朱由崧即位后最感激的人便是马士英，没有老马的拥立，他不可能如此顺利即位。为了酬谢马士英，朱由崧在内阁班子里给马士英留了位置，五位阁臣除马士英外，还有兵部尚书史可法、户部尚书高弘图、大学士姜曰广、王铎，组成了弘光朝第一届内阁。
史可法名为兵部尚书，其实手里并无兵权，他在军队里也没有多少根基，本质上还是一个文官。马士英此前是凤阳总督，如今入朝做了阁臣，朱由崧将朝政都丢给他，说什么“天下事，有老马在”，自己带着一帮佞臣干着昏天暗地的勾当。
马士英也乐见朱由崧不务正业，自己窃取了朝政大权，又嫌史可法在朝中碍手碍脚，遂找机会把史可法赶到扬州去督师。史可法根本斗不过马士英，见朝中无容身之地，不得不主动上疏请求到扬州督师去了。
赶走史可法后，马士英将自己的老朋友阮大铖引用为兵部尚书，二人沆瀣一气，勾结在一起公开卖官鬻爵，大发国难财，引得朝野上下怨声载道。
北方强敌压境，老马在卖官鬻爵，朱由崧在干嘛？
他在到处选美女。
朱由崧打着大婚的旗号，派人在南京、苏州、杭州等地挑选“淑女”。那些奉旨办差的太监乘机作威作福敲诈勒索，家里有女儿的不问是否婚假，先封门再说，乖乖拿钱就给你解封。
这些被绑架进宫的女子非常可怜，几乎都遭遇了非人折磨。朱由崧继承了他爹老福王的“优良基因”，也是一个大胖子，而且心理颇为变态。他非常喜欢那些稚嫩的童女，曾经一夜摧残死两个童女，皇宫厚载门每天都有宫女尸体运出来。
为了应付繁重的“工作”，朱由崧很重视补充营养，派人到处捕捉蟾蜍配制春药；太监们打着“奉旨捕蟾”的旗号逼迫百姓到处抓蟾蜍，被民间戏称为“虾蟆天子”。
弘光元年除夕，朱由崧在宫中闷闷不乐，群臣以为这位主子是思念先帝，忧心国事因而纷纷请罪，结果朱由崧沉默片刻才说：朕没有想这个，朕烦恼的是朕的戏班子里没有一个讨人欢心的佳人。朕想海选良家女子纳入后宫，这事儿你们赶紧去办。
除了好色，朱由崧还是一个贪杯之徒，整日醉生梦死。大臣刘宗周曾面对朱由崧劝其戒酒，朱由崧面有难色，刘宗周只好退步说那就减为每天一杯吧。
朱由崧一听，马上说：就按先生所说。
随后命人取来超大号的金杯，让太监斟满一杯，朱由崧只喝了一半就让太监斟满，太监秒懂，马上斟满；朱由崧又是只喝半杯，如此反复，不知喝了多少杯，但是在朱由崧看来都不算一杯啦。
刘宗周都看傻了，还能这么操作？陛下真是个奇才，大明江山凉凉了。
朱由崧不务正业，马士英等人又胡作非为，一个不干事，一个不干人事，新生的弘光朝廷被折腾地乌烟瘴气，口碑迅速崩塌。
掌握朝廷实权的马士英、阮大铖等佞臣也是肆无忌惮作恶多端，利用手中的权力鬻官肥家。
宫室服用，百役并作，皆援全盛之例，费无纪极。于是开事例，贱其值以招纳来者。士英辈因而乾没。民间有‘中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口’之谣。
中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。这句歌谣形象描述了弘光朝廷的混乱与荒诞。
弘光朝廷的荒诞并不只是朱由崧、马士英这帮君臣的堕落，还体现在他们的对立面。那些与马士英三观不合，政见不同的所谓“清流”，也就是我们俗称的“正人君子”也是一样的追逐享乐，花天酒地，过着挥金如土的奢靡生活。
大学士余煌在给友人的信里悲愤地痛斥这一乱象：
尤可异者，国难初闻，宴衎不彻；哭临未毕，声伎杂陈。而俨然乡衮与愚顽同其欢谑，略无改容。近且架凌云之台，演彻夜之剧，怪诞淫亵，错出争奇，妇女若狂，通都填咽。而一二领袖之家，皆巨室也，争夺梨园，彼此相斗，家僮至于破额，长吏为之解纷。如此景象，岂复成世界乎？君亲荼毒，宗社邱墟，宫阙惨于离黍，山陵同于藁葬，此乾坤何等时也，而般乐怠敖，倍于承平。夫独非臣子乎？夫何至于此极也！弟与忧者，不在奴，不在贼，不在兵饷；窃以为神州陆沉，必自此病狂丧心始。披发野祭，百年为戒，此辛有所见而深悲也。
这里简单解释一下，余煌指出北京陷落消息传来，江南官僚豪绅照常饮宴聚会；先帝的国丧期没还结束，戏班子就唱起来了。那些高官名士，身份尊贵的士大夫也和乡野愚民一样欢呼戏谑，毫无忧伤表情。
后面就是描写南京高官豪绅家中彻夜宴席狂欢，大戏连台，争奇斗艳，怪诞淫亵。朝中领袖重臣的家中都忙着看戏，甚至为争夺戏子发生争斗，有人受伤破了脑袋，混乱不堪。
余煌叹息，如此景象还是我大明天下吗，皇帝遇难，社稷沦丧，北京皇宫沦为废墟，十三陵成为乱葬岗，这都什么时候了，纵情声色居然比太平时期还严重。难道他们不是臣子吗？怎么会荒唐成这样！我忧虑的不是清廷，不是流贼，不是兵饷；我认为神州陆沉必从这帮丧心病狂之辈开始。
余煌最后也只能表达自己深切地悲愤，他其实也无能为力，整个社会溃烂，个人毫无办法。
余煌曾做过鲁监国的兵部尚书，是当时的高官，他都无能为力，底层官员更是随波逐流。有个名叫李发愚的河南官员逃难到南京，目睹了南京的荒诞乱象后，作诗道：
怪底新朝无个事，大家仍做太平官。
弘光朝廷并不是太平朝廷，外部面临清廷的军事威胁，难道这帮人一点正事都不干吗？
当然不是，这帮人也是干事的，只不过他们干的事让人哭笑不得。
弘光朝廷成立于风雨飘摇之时，却将军国大事抛到脑后，发扬掩耳盗铃精神，只要我把耳朵捂住，天下就是太平无事。
这帮人整日文恬武嬉，热衷于文字游戏，忙着干那些鸡毛蒜皮的小事，粉饰太平。比如一帮朝廷重臣整天开会讨论给太祖朝被处死的开国功臣傅友德、冯胜等人、被朱棣杀害的建文忠臣追加谥号，恢复名誉。
还有给正德朝、天启朝殉难的忠谏官员恢复名誉，追加成祖永乐朝诸奸臣的恶谥，另外还有修缮历代先帝的“实录”，搞典籍整理工程，忙得不亦乐乎。
面对这种荒诞做法，朝中很多清醒官员都提出了尖锐批评，比如御史郭维经上疏：
圣明御极将两旬矣，一切雪耻除凶、收拾人心之事，丝毫未见实着。且伪官纵横于凤、泗，悍卒抢掠于瓜、仪，焚杀劫掠之惨，渐过江南；丰镐一片地，不知将来成何光景。而庙廊之上，不闻动色相戒，惟以漫不切要之务，盈庭而议，以致乘便门而为钻窥之隙穴，斗疾足而作富贵之阶梯。举朝人心，如狂如醉。
两个月后，兵科给事中陈子龙也上奏：
自入国门将再旬矣，惟遣此使得一聆天语，不识密勿之臣英谋宏议日进几何？但见官署寂寥，人情泄沓，交鞍击毂，宛然泰阶之风；好爵高班，无异升平之日。从无有叹神州之陆沉，念中原之榛莽者，岂金陵佳丽之区，六朝风流之地，可供清谈坐啸耶？清歌漏舟之中，痛饮焚屋之下。臣诚不知所终矣。
这些清醒官员的谏言如同对牛弹琴，毫无作用。后来清军打到长江北岸，准备渡江时，朱由崧还在忙着选美女，丝毫意识不到自己的江山即将拱手送人了。
弘光朝廷的军事实力其实并不弱，甚至在当时的各方中还是佼佼者，然而从弘光帝即位到清军占领南京，只有短短 一年时间。
一年时间里，弘光朝廷就土崩瓦解了，在军事方面可以说是雪崩级别的灾难大片。
其实一开始弘光朝廷是有机会收复中原，与清廷隔黄河对峙的，但是目光短浅的弘光君臣却放弃了这个机会。
当时大顺军主力退往陕西，清军主力倾巢而出进攻陕北的李自成主力，北京只留下了少量兵马。河南、山东等地的前明官员豪绅杀掉大顺的官员，纷纷拉起队伍自保，豫鲁二省出现了权力真空。
清军没渡河南下，大顺军又退出了中原，清军主力在陕西围攻李自成，这个时候只要弘光朝廷出兵北上，可以轻易拿下河南山东。如果进一步出兵北京，将对清军造成巨大威胁，后院起火的风险会让多尔衮陷入两难境地，说不定多尔衮真就卷铺盖回东北老家了。
可惜，弘光朝廷一心想和清廷媾和，派使团去北京做外交努力。由于害怕激怒清廷，弘光朝廷不敢有任何军事行动，眼睁睁看着清军击败了大顺军主力，占领西安。
消灭大顺军主力后，清军一路攻入四川进攻那里的张献忠；另一路东出潼关，占领河南、山东，南下江淮，直奔弘光朝廷而来。
弘光朝廷在江北设置的四镇顷刻间土崩瓦解，高杰被许定国刺杀，刘泽清、刘良佐一枪没放投降了清军，只有驻守芜湖的黄得功仓促抵抗，但很快便兵败身死。
史可法在扬州无所事事半年时间，毫无建树，现在清军压境，史可法除了坐以待毙竟没有任何办法。
清军于弘光元年四月十八日进抵扬州城下，二十四日攻城，二十五日扬州陷落，督师驻地，江北重镇扬州仅仅一天便陷落了，几乎是毫无战斗力。为了恐吓南方军民，多铎下令在扬州屠城，从四月二十五日到五月初一杀戮甚惨，几十万人死难，五月初二放榜安民，杀戮结束。
扬州的惨祸吓傻了长江南岸的人们，尤其是弘光朝廷的君臣们更是慌不择路逃命。一开始他们还寄希望于长江天险，结果清军不费吹灰之力就渡过了长江，击败了弘光朝廷的水师。
最讽刺的是率先渡江的居然还是刚刚降清的明军张天禄、杨承祖二将，他们自备一百余船只渡江，占领镇江。
五月初十，弘光帝带着马士英等少数人不辞而别，逃离南京城。后来在芜湖被清军俘获，押回南京受到百姓的沿街唾骂，一年后押解北京处死。
南京城中以守备勋臣赵之龙为首的勋戚大臣决定降清，或许是被扬州屠城吓破了胆吧，这帮人打开洪武门迎接清军进城。
清军主帅多铎于十七日进城，南京正式陷落。
永乐迁都北京后，就实行了两京制，北京为京师，南京为留都。在南京掌握实权的是三个人南京兵部尚书、守备南京勋臣、镇守南京太监，其他勋臣和六部、都察院官员不过是摆摆样子罢了。
清军渡江后，兵部尚书史可法已经殉国了，镇守太监韩赞周自杀，只剩下守备勋臣赵之龙一人。在他的主持下，南京三十多名高官集体表决降清，南京兵不血刃易手。
南京作为太祖朱元璋的开国之地，明朝留都，在北京陷落后很多人把它看做复兴的基地，然而更多人则把它视作苟且偷安的场所，仅仅一年就这样稀里糊涂地丢掉了。
南京陷落后，有个名叫周在浚的诗人填了一首词《台城晚眺》，抒发自己的悲愤之情，词曰：
纵步且闲游，禾黍离离满目秋。玄武湖中风浪起，嗖嗖，虎踞龙盘一夕休。
江水不知愁，犹自滔滔日夜流。更有无情天畔月，悠悠，曾照降幡出石头。
江山依旧壮丽，故国物是人非，一首小词写出几分悲愤与无限哀思，留给后人深深地叹息。
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